Mi pequeño homenaje

Cómo muchos de vosotros sabréis (ya que puedo presumir de ello), mi padre participó en el año 1984 en la primera expedición valenciana al Himalaya y cómo durante el mes pasado y éste se han cumplido 26 años de esta hazaña quería hacerle un pequeño homenaje a él y a todos aquellos que lo acompañaron en esta aventura.

Para ello he descargado fotos de calidad que no corresponden la mayoría de ellas a aquella expedición, pero que van a ayudarnos a apreciar los paisajes maravillosos que se esconden en la cordillera del Himalaya. Además voy a copiar literalmente una pequeña narración que se hizo originalmente en el año 84 (una vez terminada la expedición) y que nos explica a grosso modo como fue aquella aventura.
También pondré pequeños fragmentos de un libro que fue publicado a posteriori, que nos cuenta todos los detalles de la expedición y que incluye algunas fotos originales del año 84.

El libro por si a alguien le interesa se llama:

- Gasherbrum II, Expedición Cinc Segles de la Universitat de València, dirigido por Rosa Real y Javier Botella. Ed. Universitat de València. 2001.

Parte de la portada del libro

La expedición fue conocida como "Valencia - 8.000", este término se utilizó para designar el proyecto de ascensión a una de las 14 montañas más altas del mundo y surgió como término en sí en el año 1972.

Foto original de 1984

Gracias al apoyo de un gran número de empresas y organismos que participaron de forma directa e indirecta en este proyecto se pudo llevar a cabo esta expedición, entre ellas destacó la colaboración de la Universidad de Valencia.

"La Universidad confió en todos los miembros de la expedición y se propuso varios objetivos, el primero fue el de estudiar el comportamiento físico del hombre en altura superior a la adecuada para la vida humana permanente, sin ayuda de porteadores ni oxígeno, aportaría los datos sobre el rendimiento fisiológico en altitud.El segundo objetivo consistiría en enviar, mediante tecnología informática de última generación, toda la información escrita y gráfica a diario, mediante la comunicación en línea vía satélite e internet, desde cualquier altura y circunstancia" (algo realmente muy novedoso si tenemos en cuenta que hablamos del año 84).

Foto original de 1984

Foto de la cumbre del Gasherbrum II tomada desde el Campamento I de una expedición al Chogolisa

A continuación os pongo una pequeña sinópsis contada en primera persona por unos de los expedicionarios y que pertenece al tríptico que se hizo para anunciar el reportaje audiovisual que se hizo posteriormente en Valencia.

"La Expedición VALENCIA - 8.000 tuvo como objetivo el intento de escalada del Gasherbrum II, de 8.030 mts, uno de los 14 "ochomiles" del mundo, siendo la primera vez que unos valencianos asumían un planteamiento semejante.

Mapa de la zona en el que se aprecia el Glaciar Baltoro y cumbres como el Gasherbrum I y II, o el imponente K2.

El Gasherbrum II es uno de los cinco picos superiores a 8.000 mts. que se encuentran en Pakistán, concretamente en la cordillera del Karakorum. Esta montaña está situada en lo más alto del glaciar Gasherbrum, el cual parte de la cabecera del glaciar Abruzzi, tributario de Concordia, el mayor "plateau" glaciar del mundo.

En Concordia nace el glaciar Baltoro, uno de los más largos del mundo de tipo alpino. Nuestra expedición tuvo que recorrer sus 66 km hasta instalar el Campamento Base en el glaciar Abruzzi el día 15 de mayo.

Con 150 porteadores y más de 3.500 kg de bagaje anduvimos durante 11 días con interminables etapas de 7 a 10 horas en las que hubo que vadear repetidas veces el río Braldo, bien por oscilantes puentes de troncos, bien metiéndonos hasta casi la cintura en sus heladas aguas que arrastran hielo y piedras, provocándonos grandes sufrimientos tanto por la temperatura como por los golpes del material de arrastre.

Vista de la cumbre del Gasherbrum II (8.030 mts)

A lo largo de la marcha de aproximación en la que llegamos a conocer e incluso a apreciar a estos abnegados porteadores de raza baltí, desfilaron ante nuestros atónitos ojos míticas montañas cuyos nombres evocan por sí solos innumerables epopeyas: "seismiles" como el Paiju Peak, Catedrales del Baltoro y Torres del Trango; o gigantes como el Masherbrum (7.821m), Mitre Peak (6.000m), Torre Mushtang (7.293m), Chogolisa (7.654m), Broad Peak (8.047m) y cómo no, el imponente K2, segunda cumbre del mundo.

Gasherbrum II

El Campamento Base nos recibe con 5 días de inactividad total debido al temporal. Al final de nuestra estancia de 42 días en la montaña sólo tendríamos 14 de tiempo despejado.

La instalación de los campamentos I y II fue larga y laboriosa, pues nos estrellamos con el peligroso glaciar Gasherbrum, un mar de grietas ocultas que nos hacían caer diariamente en sus negros vacíos, afortunadamente sin graves consecuencias.

No queriendo utilizar el clásico itinerario por parecernos muy expuesto a los aludes del Hidden Peak, trazamos uno inédito que Reinhold Messner catalogó como "una inteligente solución al problema de la 2ª barrera de séracs", utilizándolo él mismo para su travesía.

(Los serács son grandes bloques de hielo fragmentados por importantes grietas en un glaciar, pueden llegar a tener tamaños enormes y son peligrosos porque pueden hundirse en cualquier momento, incluso cuando parece que están bien asentados por el frío).

El 10 de junio queda instalado el Campamento III a 6.500 mts. Tras una nueva etapa de mal tiempo, en solo dos días se abre la ruta y se establece el Campamento IV a 7.000 mts. El tiempo estable y las bajas temperaturas (unos 20º bajo cero al anochecer), hacen augurar un buen fin para nuestra expedición.

El 16 de junio, tres expedicionarios superan el espolón de hielo que llega hasta 7.540 mts, lugar en el que se instala el Campamento V. Es uno de los tramos más duros de toda la ascensión, pues la altitud ya hace mella en nuestras reservas físicas.

Ascendiendo el Gasherbrum II. Foto del año 2006.

La noche del 16 al 17 de junio el viento sopla con fuerza inusitada, presagiando un cambio de tiempo.
La madrugada del 17 amanece despejado, pero en tan sólo unos minutos se desencadena una tempestad que envuelve los campamentos IV y V.
La cordura se impone y ante el grave peligro que supone la permanencia en semejantes condiciones por encima de los 7.500 mts, se decide el descenso al Campamento III de los cinco que quedamos en la montaña.



Ante la persistencia del mal tiempo se abandona definitivamente la montaña el 20 de junio."

Preciosa fotografía con el Gasherbrum II de fondo

Fue una pena que finalmente no consiguiesen el objetivo, ya que se quedaron a tan sólo 500 metros de la cumbre, pero en este caso fue la mejor decisión que pudieron tomar ya que se trataba de arriesgar demasiado.

Qué más decir, que me siento muy orgullosa de mi padre por haber conseguido cumplir este sueño tan bonito, a pesar de que no llegasen hasta la cumbre.
Supongo que fue una aventura llena de diferentes sabores, dulces y amargos. La alta montaña conlleva estar separado de la familia durante mucho tiempo, en este caso mi padre estuvo fuera de casa durante 3 meses, yo prácticamente acababa de nacer cuando se fue y cuando regresó a Valencia se encontró a una hija ya con seis meses a la que ni reconocía de lo que había crecido desde que él se fue.

A pesar de todo se llevó una foto mía que me consta que miraba todos los días antes de acostarse y escribió un pequeño diario en el que contaba su aventura. (No todo el mundo puede decir que una foto suya ha estado en el Himalaya a 8.000 metros de altura...jajajaja).

Otro de los sinsabores fue que encontraron a un montañero fallecido, congelado de una expedición anterior, en este caso la montaña le había arrebatado la vida y nada se podía hacer por él, una pena para la familia ya que ni tan siquiera su cuerpo pudo ser bajado de la montaña.

A pesar de todo estoy segura de que la aventura tuvo un balance muy positivo y que son más las cosas buenas y los buenos recuerdos que las cosas malas. :)

Aquí acaba este pequeño homenaje a todos los que fuistéis en esa primera expedición valenciana al Himalaya en el año 1984, montañeros y demás que hicistéis posible conseguir este reto.

- J. Grifoll
- J.C. Gómez
- Coque
- L. Gómez
- J. Martínez
- Nico
- J.A. Gámez
- J. Botella